《炽夜》
文/枝在也听
文学城正版首发
2025.3.25
纽约这几天的天气不太稳定，阴雨辗转了两三日，今天才放晴。
美东时间上午十点，一艘豪华私人游艇自布鲁克林redhookterminal驶过不久。
澄澈海水受到轮渡推力，层层外撇翻滚。
“yes！i''mthewinner！”游艇某间包厢内，成为游戏赢家的男人“腾”地站起来，振臂高呼。
（这局我是赢家！）
游戏有输有赢，行规不能打破。
男人作为胜利者，要挑在场其中一个人问其私人问题，手一指，挑中了却盏。
“thequestionis——youmustanswertruthfullywhatkindofmanyoulike.”
（这个问题是——你必须如实回答你喜欢什么类型的男人。）
此话一出，起哄声涨至沸腾：“wowwow——！”
却盏翘着腿，姿态悠闲地坐在卡座主位，提唇轻笑。
抬手想拿过放置桌面的水，身旁的男人眼色飞快。
拧开瓶盖，双手递给她。
绕于桌周的众人视线一个个向她投过来，期待她会说出什么答案。
然而，比答案先到的是却盏的手机铃声。
寻盎的微信通话邀请。
表示抱歉后，她起身离席，出了包厢按下接听键。
“你在哪儿？怎么这么吵。”隐隐听闻哄闹余音，寻盎问她。
“游艇上，朋友举办的回国欢送派对，刚玩游戏呢。”该说不说，寻盎这通电话来得挺及时，却盏感谢她：“这么和我心有灵犀，你这通电话掐着点儿来的吗？”
“游戏输了？”寻盎很快明白，坏笑。
“嗯。”
“被问什么问题啊？”
“烂问题。喜欢什么类型的男人。”
话题扯到男人，寻盎有发言权：“不是宝贝，我真想不通。你长得那么漂亮，堪比美神，怎么就一段恋爱也不谈？”
寻盎和却盏是发小，交情也深。
对于却盏的印象，她知道这位祖宗从小美到大，一双百媚眼、一抹纤巧腰，美貌与身材皆风情。过于优渥的家境已经不足以用殷实来形容——顶级豪门，满级学历，又是家族独女，身后自然不乏追求者。
可偏偏她谁也看不上。
来到室外甲板，海风拂漾，却盏望着途经的华尔街pier11，淡嗤：“找什么男人。”
自由自在多好。
二月份在国内过完年来了纽约，寻乐来的，时间一晃，一个月翻篇。
要说感受，自由，特别自由，想买什么、玩什么，卡一递，尽管再麻烦的事情也能轻松摆平，作息时间也完全随着她的心情来。
如果不是白兮缦女士发消息说，外婆想她了，她可能还要再待一个月。
小老太太将她看得重，最宠她，只有她说她，她从没顶过嘴。
“你不找，有人帮你找啊。”
寻盎清了清嗓：“我可听到叔叔阿姨在讨论你的婚姻大事呢，你可得做好准备。”
婚、姻、大、事？
“联姻对象，让叔叔阿姨最满意的，好像是……”寻盎尽职尽责跟她剧透。
“别说这个了。”却盏打断。
她不想知道要和谁结婚，也不想知道对方姓谁名谁。
反正这个婚，她不结。
海风烈了些，却盏长而直的黑发被吹乱而遮了视线，她缓缓拨开，手腕入镜。
“宝贝，你戴的什么？”寻盎了解她的性子，巧妙转移话题。
“手链，上周拍卖会的战利品。”却盏不悦的心情被风吹走，抬臂向寻盎展示。
链条色系雪银，遇光泛金，不过，最引目的当属镶嵌于中的crimsonflame红宝石，赤烈夺眼，绕其周的颗颗鸽血红钻巧而精美，怎么看都是件完美艺术品。
不愧是世界著名珠宝设计师tiniverna的收官之作。
名字也符合给人的第一印象，净泊血泪，也叫，红皇后。
就是有点大，戴在手腕上欹斜轻晃。
却盏扬起手腕仔细瞧了瞧。
大也没关系，她喜欢就行。
寻盎震惊又欣喜，一大连串夸赞术语脱口而出，又问到她以多少价位将红皇后收入囊中。
“三千万美金。”
轻飘飘一句话，撒钱像洒水。
“却大小姐出手阔绰啊。”寻盎笑：“三千万美金手一挥就这么出去了，也不心疼。”
物质方面，却盏从不亏待自己，只要是自己喜欢的，多少钱无所谓。
“你看我像缺钱的样子吗？”
她不缺钱。
更不缺什么男人。
-
欢送派对收尾，却盏回住处收拾好行李。
从住处出来的这段路程不好打车，离前方的主十字路口还有些距离。
看了眼时间，路上不出什么意外的话，应该可以赶上航班。
可天不遂人愿。
一个男人从另一处巷口拐角走过来，意图明显，挡住了却盏的去路。
现在这个点，街边人少，只经过寥寥行者。
却盏认出了对方是谁：“leo？”
男人名叫leo，中英混血，会说中文，是她来到美国没多久在酒吧认识的，不算朋友，陌生人也说不上。
派对游戏的赢家就是他。
“要回国了吗？可是我的问题你还没有回答。”leo直入主题，表明自己来找却盏的目的。
边说边移步靠近。
距离拉至两英尺，男人站定在她面前，眼睛微垂看着她。
他看清了她的眼睛，眼尾微挑，眸底波光流转，美艳、妩媚，极具清傲和攻击性，似妖似神。
漂亮极了。
这样的距离让却盏有些不舒服。
她正想退后，leo伸手挑起她的一缕黑发，越过了他认为的‘朋友’这条线：“我觉得，你可以不用一个人。有想过找个男朋友吗？”
“啪”的一下，却盏拍开他挑着她头发的手。
再抬眼，眸底温度瞬时降低，语气凝冷警告：“我最讨厌别人碰我的头发。”
“盏盏。”
眼前的leo与她刚开始认识的样子大相径庭，甚至可以说卸下处心积虑的伪装，完全变了个人。
“别这么叫我。”却盏拧眉，她觉得恶心。
直行是去往机场最近的路线，时间再耗下去，她很可能会错过航班。
却盏并未理会leo，径自往前走。
不料，她往左走，leo跟着她的步子左移；她往右走避开，leo同样右移挡住她的路。
铁了心跟她作对，流氓痞态。
“让开！”却盏自认脾气不好惹，忍无可忍到了极点，一把推开了leo。
没成想手腕反被男人加重力气拽住，一扯，她倾身踉跄，趔趄着险些倒地。
leo也不装了，原形毕露。
“盏盏，我真的很喜欢你，我们试着谈段恋爱好不好？”
男人一手拽着她的手腕，另只手按住她的肩膀，让她根本没有逃跑的可能，“你喜欢什么样的男人，如果我不符合，我愿意为你而改变。”
自酒吧见到却盏的第一眼，他便知道这女人是多么难得的猎物，她的美貌、智慧、气质，每一项都完美符合他选择另一半的标准，现在她要回国离开，说放走就放走吗？
不可能。
“喜欢我吧，没有人比我们更般配了。”leo的神态愈发阴暗，近似恶魔。
男女力量悬殊，她敌不过leo。
“放开……”
却盏不断后退拉远两人距离。
挣扎间，手链划伤了leo的侧脸，男人感知到疼痛，皱着眉骂了句脏话，两手一甩把却盏往地上摔。
惯性促力，却盏来不及反应思考，只依靠本能双手撑住地面。
手心擦撞地面溢出血，她愠火心生：“该死的东西。”
leo听不惯自己被骂，他眼疾手快抓住却盏的手腕，居高临下地俯视她。
……
与此同时——
与却盏相对的对面街道，斜后方不远处早已停泊一辆车身全黑的劳斯莱斯慧影。
对面一男一女争执的过程，后座车主全然知晓。
车内黯淡，望加锡黑檀木及胡桃木的色调配饰更衬深谙，男人无波无澜翻阅着手中文件，须臾，黑金钢笔浅敲了两下文页。
“咚。”
“咚。”
极轻的两声。
前座助理心领神会，从口型得知他颔首对男人说了什么，随之下车。
待助理赶到现场，他先是推开leo避免其与这位女士再有接触，而后扶起倒在地上的她。
“whoareyou？youdon''tneedtoaskaboutmeandmygirlfriend.”
（你是谁，我和我女朋友的事情用不着你过问。）
leo罪人先问罪，一口咬死和却盏是男女朋友关系，私人事情，外人自然不好插手。
“ihavenothingtodowithhim.”却盏冷声纠正。
（我和他没有任何关系。）
助理处事果断决然，不是莫须有逞英雄的空壳子，理清事态后拿出手机准备报警。
leo看着嚣张，但不敢把事儿惹大。
一听报警，神色失态狼狈溜之大吉。
“小姐，您没事吧？”助理询问。
他也是华人。
却盏低眼看了看擦伤的手，敛神，“我没事，谢谢你啊。”
她想过报警，手机界面就差按下拨通键了，只不过这位男士比她先一步。
“方便留下您的联系方式吗？我想谢谢你。”却盏递出去手机。
“没事的，顺手帮忙。”
懂了，婉拒了。
时间扯紧，却盏不容得再想其他，匆匆道谢过后拉过行李飞奔赶车。
-
纽约直达京城的这十三个小时，却盏补了个觉。
碰上leo这么个人渣，她回国的好心情都给糟蹋了，还弄伤了她的手。
下了飞机，入境，出海关。
却盏随便找了个休息区的座位换擦伤贴。
翘角撕开擦伤贴，伤口被轻微撕扯，挺疼。
简单处理好，收拾完药品，她接到了寻盎的电话。
“喂宝贝，下飞机了吗？”寻盎问她。
“刚下飞机。”却盏站起身，一手拿着手机，一手推着行李箱走向航站楼出口，“你发个定位给我，我去找你。”
“我还没到。”
寻盎来接机，但晚高峰半路有点堵车，她说十分钟左右到机场。
挂了电话，却盏左右张望周遭。
飞机餐不合她的胃口，刚入春的京城，夜晚温差较大。
去热饮店买杯热饮暖暖身。
思及片刻，她点开通讯录，想问问母亲联姻到底是怎么回事。
“唔。”
视线没看前方，不小心撞到了人，却盏下意识抬头。
口中的抱歉欲言又止，下一秒，她撞入一双墨黑的眼睛里。
身量很高的男人。
瞳色黑深，似高渊莫不可测，鼻梁高挺，薄唇，左眼眉梢之下有颗很小的黑痣。
五官深邃，也沉。
看外人自带漠然气场。
冷感绕身，这个人，应该和她一样不好惹。
“抱歉。”撞到人，却盏向其道歉。
对方没当是什么大事，视线掠过她的面容，短暂片息，稍微侧开她继续向前走。
在其身后的随从紧跟上步子。
只是电话还未拨过去，视线不经意放低，地上……好像有什么发光的东西。
蹲下身，是一枚钻石胸针。
这个位置，东西应该是被她撞到的男人的。
却盏观测了下，忽而意识到胸针问题不是主要。
她的红皇后呢？！